一周前参加了B2C联盟成立一周年的纪念会，当时有个感受，即电子商务的经营者们，现在很发愁怎样以较低的成本获得新用户，所以很多人把目光投向了虚拟社区。我的看法是，运营一个成功的虚拟社区，其成本远远高于人们的想象，最大的成本是时间。
在相当长的一段时间里，互联网一直被当作一个媒体看待，所以广告就成为惟一的商业驱动力。大家都拼命地做内容、拼访问量，目的就是获取广告收入。但现实是，互联网广告的增长速度，远远低于网页数量的增长速度；投向互联网的广告总量，根本不足以支持急速膨胀的内容网站的数量。关于这一点，黄芳宇的文章已经说得很清楚了。这种趋势继续下去，可预见的结果一定是，单位网页的广告价值不断贬值，访问量将越来越不值钱。
电子商务有没有可能成为互联网商业的另一个支柱？我认为是可能的。
目前的互联网商业架构，基本上是围绕广告搭建的，是以访问量为目标的。但随着用户个人的地位慢慢得到提升，互联网正在从以网页、内容为中心的模式，向以用户、人为中心的模式转变。上网不仅仅是为了获取信息，网络正在成为工作和生活的一种基础设施，可以想见，以工作和生活为目的的网络应用，将逐渐赶上来，追平乃至超越以内容提供为目的的网络应用。在这种情况下，现实社会中的各种商务活动，一定会越来越普遍地出现在互联网上。
中国没有出现eBay、亚马逊那样的主导性电子商务巨头，延缓了电子商务被广泛接受的时间，也限制了电子商务总体规模的扩大，以致在相当长的时间内，电子商务根本无法取得与现实商务对话的资格。但从另一个角度看，这可能也是一件好事，没有巨头的市场，为众多的小公司提供了机会，也为合作构建产业链条创造了可能。
eBay和亚马逊几乎通吃了电子商务链条的所有环节，在那样的市场上，不可能出现豆瓣这样的网站的成功。但在中国，豆瓣不但为电子商务网站带去买家，而且它还能创造消费需求。通过豆瓣，我在当当、卓越和2688网店购买了很多原本不可能购买、甚至原来压根没听说过的书，其中很多是多年前出版的。
社区与商务的结合，不是一种封闭的内部协调，而是一种开放的外部衔接。这种上帝归上帝，凯撒归凯撒的各司其职，从调动市场活力，更体贴地服务用户的角度说，要优于上帝一手掌控所有细节。而且，在目前中国电子商务的市场格局下，当当如果真的想复制一个豆瓣，我认为几乎没有成功的可能，它只会导致更多的订单流向卓越网。
其实，电子商务的经营者们没必要发愁。一方面，他们需要更科学的客户关系管理；另一方面，他们需要更开放的合作心态。合作不应仅仅局限于电子商务网站之间，而是要把整个互联网当作一个合作的平台。让擅长做买卖的去做买卖，让擅长做社区的去做社区，这样的社会才够和谐。改造王建硕的一句话，对开放有激情，对回报有信心。
电子商务能否成为互联网商业的另一个支柱，取决于一个前提，也就是它是否能让更多的消费者、商家和合作网站从中受益。